●　１０月１８日〜２０日　　行政視察（沖縄県）　　　　(写真は建設委員会のメンバーと石垣島) 　
　 合併後建設委員会に所属している私だが、委員会毎に年１回行われる行政視察、今年は沖縄県石垣市と糸満市を訪れた。 八重山列島めぐりということで近年は観光ブームにもなっているが、石垣島はこの八重山列島の中心的な島であり、石垣空港はその 玄関の役割を担っている。現石垣空港は急増する航空需要でパンク寸前という。だいぶ以前から新空港建設の話はあったのだが、 海上案は環境保護団体等の反対で断念した経過がある。今回は住民合意の建設位置を選定、平成２４年度の完成を目指して取り組みが 進められている。しかし、行ってみて改めて驚いたが、石垣島のその地理的位置である。沖縄本島からさらに南に４８０キロ。もう台湾は 目の前であり、九州よりフィリィピンに近い位置なのだ。そして北にはいま中国ととかく軋轢の対象となっている日本の領土「尖閣諸島」が ある。ここに新石垣空港を建設することは、まさに政治的な大きな意味合いを持つことになると思う。 夏に北海道を訪れた時は、知床湾に入り組んだ北方領土の国後島のあまりの近さに驚いたが、今回は、はるか南のかなた台湾のすぐ隣は日本 であったことの驚きだ。是非とも日本の地図をもう１度見てみて下さい。キット驚くと思います。
　 沖縄本島の南の端糸満市では公共下水道を視察した。ここの浄化センターでは下水を浄化し、公園の水路の水源としてその水を供給。 「よみがえる水１００選」にも選ばれたという。しかし、この糸満市の都市計画。大規模な海の埋め立てで、工業団地や住宅団地を建設するという ものだが、人口が減少していく時代に、こんな大規模に海を埋め立てる必要があるのだろうかと思ったが、なんと沖縄では人口が増えているという。 ただそれは、出生率が高い人口増ではなく、本土からの人の流入によって増えているのだそうだ。定年を迎えた人たちが老後は暖かい所で 過ごそうと那覇空港に近く、便利な糸満市あたりに永住のための住宅を求める人たちも少なくないという。いろいろだねぇ。

●　１０月１９日　　市政懇談会
　 合併後の「新しいまちづくり」に向けてということで、地区別市政懇談会が開かれた。常総市となって、地区は旧水海道市が１０ヶ所、旧石下町 が５ヶ所の計１５ヶ所で行われる。やはり地区地区の細かな要望や意見を聞く単位として、旧水海道市や旧石下町の５０年前の合併前旧町村という単位は これからも地区という単位で機能していくということであり、今後も何かにつけ１５地区という単位は維持されていくと思う。
　 三妻地区での懇談会には各区長・役員はじめ３０名近い参加者で懇談会が進められた。市側から、予定されている合併特例債活用事業や合併支援制度 についての説明があって懇談に入ったが、参加者からの圧倒的な意見は、地元市道の拡幅や側溝等の整備、危険箇所の整備要請等であった。道路も 幹線ばかりが話題になるが、細かな市道の改善にも力を注いでもらいたいものである。

● その他
　 １０月　８日、十家地区除草剤散布。　１７日、総合計画審議会。　２８日、青少年育成市民会議三妻地区懇談会（助言者として参加） 　３１日、農業委員会総会。