２日目は、小名浜にある三菱化学アグリという会社の肥料工場見学である。ＪＡグループが供給する肥料の生産工場で 、原材料は全世界から輸入されているという現状や生産の仕組みについて説明を受けた。この工場前にも訪れたような 気がした。３０年前の事だが、私が水海道農協に就職し担当したのが購買部門の肥料であった。多分当時、担当者会議か 何かでこの工場を訪れたのだろうと思う。懐かしく昔を思い出しながら工場見学をさせていただいた。(写真は小名浜工場)

● １２月９日〜２１日　　定例議会
　 １２月の議会は総額２億４千万円の補正予算と財産の譲渡（よしの荘増設敷地の売却）について等の議案審議のため１３ 日間の日程で行われた。一般質問は１３日、１４日の２日間にわたって行われ、９名の議員が質問に立った。私は５番で ２つの質問を行った。１．あらためて合併を問う。ということで喫緊の課題である合併について。２．平成１７年４月 に全面解禁となるペイオフについてである。（詳細は一般質問のペ−ジ）
　 合併特例法という時限立法の期限はもうあと３ケ月である。ここまで来ても本庁舎に位置について合意にいたっていない。 私は法定協議会のメンバーではないので、協議会では傍聴者の立場であり発言できません。そこで一般質問の場を借りて 最近の合併論議に対する意見を表明させていただいた。

　 ● １２月　１日、１９日、２７日　　　合併法定協議会
　 ４月から毎月１回開かれる法定協議会。１２月は１９日の臨時協議会を含め、３回の会議を開いて継続審議として 先延ばしされている新市の本庁舎の位置について詰めの議論が展開された。水海道市は水海道市の市庁舎を本庁舎 とすることを主張。伊奈町、谷和原村は谷和原村役場を本庁舎と主張。お互い相譲らず、２７日に投票の結果、谷和原 村役場を本庁舎とすることに賛成が１６票（伊奈町委員８名、谷和原村委員８名）反対８票で決まってしまった。 しかし、このような決まり方で合併できるものではない。水海道市としては今後 市民の意向を聞いて、合併そのものをどのような方向に行くのか決断を迫られている。（写真は伊奈町きらく山公園）

● １２月２４日　　　菅生大橋開通
　 県が水海道市菅生町に建設を進めていた「菅生大橋」が完成し開通式が行われた。この菅生大橋があるつくば野田線は 主要地方道に指定されていながら、菅生地区では利根川の調節池内を通っていたため、利根川の洪水時には道路が冠水し て通行不能となっていた。今後は気候に左右されず、安心して通行できる、橋長４７７ｍ事業費４０億円 の大橋完成である。式典では、菅生小学校ブラスバンド部や水海道市と岩井市の３世代夫婦による渡り初めが行われた。 （完成した大橋）